من قبل ريتشارد دي وولف *
يمكن للتغيرات الاجتماعية المعاصرة داخل الإمبراطورية وخارجها أن تعزز الانحدار أو تبطئه أو تعكسه. ومع ذلك، عندما ينكر القادة وجودهم، فقد يؤدي ذلك إلى تسريع العملية
تشير الأدلة إلى أن الإمبراطوريات غالبًا ما تستجيب لفترات الانحدار من خلال الإفراط في توسيع آليات بقائها. ويمكن بعد ذلك أن تجتمع أو تتعارض الأعمال العسكرية ومشاكل البنية التحتية ومطالب الرعاية الاجتماعية. يؤدي هذا إلى تراكم التكاليف وتأثيرات ردود الفعل التي لا تستطيع الإمبراطورية المتدهورة إدارتها. والسياسات المصممة لتعزيز الإمبراطورية -وهذا ما حدث في التاريخ- تعمل الآن على تقويضها.
يمكن للتغيرات الاجتماعية المعاصرة داخل الإمبراطورية وخارجها أن تعزز الانحدار أو تبطئه أو تعكسه. ومع ذلك، عندما ينكر القادة وجودهم، فقد يؤدي ذلك إلى تسريع العملية. في السنوات الأولى للإمبراطوريات، قد يقوم القادة ومن يقودونهم بقمع أولئك الذين يؤكدون أو حتى يجرؤون على ذكر الانحدار بينهم. يمكن أيضًا إنكار المشكلات الاجتماعية و/أو التقليل منها؛ وإذا تم الاعتراف بها، فمن الممكن أن تُعزى إلى كبش فداء مريح - المهاجرين، أو القوى الأجنبية، أو الأقليات العرقية - بدلاً من ربطها بالانحدار الإمبراطوري.
نمت الإمبراطورية الأمريكية، التي أعلنها بجرأة مبدأ مونرو بعد فترة وجيزة من حربي الاستقلال ضد بريطانيا العظمى، طوال القرنين التاسع عشر والعشرين وبلغت ذروتها خلال العقود بين عامي 1945 و2010. وتزامن صعود الإمبراطورية الأمريكية مع تراجع الإمبراطورية الأمريكية. الإمبراطورية البريطانية. لقد فرض الاتحاد السوفييتي تحديات سياسية وعسكرية محدودة، لأنه لم ينافس أو يشكل تهديدًا اقتصاديًا خطيرًا.
لقد كانت الحرب الباردة بمثابة نزاع غير متوازن تم التخطيط لنتائجه منذ البداية. لقد دمرت الحرب العالمية الثانية جميع المنافسين المحتملين أو التهديدات الاقتصادية للإمبراطورية الأمريكية. وفي السنوات التالية، فقدت أوروبا مستعمراتها. وكان الوضع العالمي الفريد الذي كانت تتمتع به الولايات المتحدة آنذاك، بموقفها غير المتناسب في التجارة والاستثمار العالميين، شاذاً وربما غير قابل للاستمرار. إن موقف الإنكار في وقت حيث كان الانحدار شبه مؤكد قد تحول الآن إلى إنكار، في وقت حيث بدأ الانحدار على قدم وساق.
وفشلت الولايات المتحدة في تحقيق التفوق العسكري على كوريا في حربها التي دارت رحاها بين عامي 1950 و53. وخسرت الولايات المتحدة حروباً لاحقة في فيتنام وأفغانستان والعراق. ولم يكن حلف شمال الأطلسي كافيا لتغيير أي من هذه النتائج. لقد أثبت الدعم العسكري والمالي الذي قدمته الولايات المتحدة لأوكرانيا، وحرب العقوبات الضخمة التي فرضتها الولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي ضد روسيا، فشلها حتى الآن، ومن المرجح أن تظل كذلك. كما فشلت برامج العقوبات الأمريكية ضد كوبا وإيران والصين. ومن ناحية أخرى، يتصدى تحالف البريكس بفعالية متزايدة للسياسات الأميركية الرامية إلى حماية إمبراطوريته، بما في ذلك حرب العقوبات.
وفي مجالات التجارة والاستثمار والتمويل، من الممكن تقييم تراجع الإمبراطورية الأمريكية بشكل مختلف. أحد المؤشرات هو تراجع الدولار الأمريكي كاحتياطي للبنوك المركزية في الدول الأخرى. مؤشر آخر هو حجم تراجع التجارة والقروض والاستثمارات.
ولنتأمل هنا انخفاض قيمة الدولار الأميركي جنباً إلى جنب مع الأصول المقومة بالدولار كوسيلة مرغوبة دولياً للحفاظ على الثروة. في جميع أنحاء الجنوب العالمي، غالبًا ما كانت البلدان أو الصناعات أو الشركات التي تسعى إلى التجارة أو القروض أو الاستثمار تذهب إلى لندن أو واشنطن أو باريس لعقود من الزمن؛ لديهم الآن خيارات أخرى. وبدلاً من ذلك، يمكنهم الذهاب إلى بكين أو نيودلهي أو موسكو، حيث يحصلون في كثير من الأحيان على ظروف أكثر جاذبية.
تمنح الإمبراطورية مزايا خاصة تترجم إلى أرباح غير عادية للشركات الموجودة في البلدان الخاضعة للسيطرة. كان القرن التاسع عشر معروفًا بالاشتباكات والصراعات التي لا نهاية لها بين الإمبراطوريات التي تتنافس على الأراضي للسيطرة عليها، وبالتالي على أعلى الأرباح من صناعاتها. إن تراجع أي إمبراطورية يمكن أن يزيد من فرص الإمبراطوريات المتنافسة. وإذا اغتنمت الأخيرة هذه الفرص، فإن انحدار الأولى قد يتفاقم. أثارت مجموعة من الإمبراطوريات المتنافسة حربين عالميتين في القرن الماضي. ويبدو أن هناك مجموعة أخرى متحمسة بشكل متزايد لإشعال حروب عالمية أسوأ، وربما نووية، في هذا القرن.
قبل الحرب العالمية الأولى، تم تداول النظريات حول تطور الشركات المتعددة الجنسيات؛ ولن تعود الشركات العملاقة مجرد وطنية ــ وهذا من شأنه أن يقلل من مخاطر نشوب حروب جديدة. سيعمل أصحاب ومديرو الشركات العالمية بشكل متزايد ضد الحرب بين الدول كامتداد منطقي لاستراتيجياتهم الرامية إلى تعظيم الربح. وقد أدت الحربان العالميتان اللتان شهدهما هذا القرن إلى تقويض معقولية هذه النظريات.
وكذلك فعلت الشركات العملاقة المتعددة الجنسيات على نحو متزايد في شراء الحكومات وإخضاع سياسات الدولة لاستراتيجيات النمو المتنافسة التي تنتهجها هذه الشركات. لقد حكمت المنافسة الرأسمالية سياسات الدولة على الأقل بقدر ما حكمت العكس. ومن التفاعل بينهما نشأت حروب القرن الحادي والعشرين في أفغانستان والعراق وسوريا وأوكرانيا وغزة. وعلى نحو مماثل، ومن خلال التفاعل بينهما، نشأت توترات متزايدة بين الولايات المتحدة والصين حول تايوان وبحر الصين الجنوبي.
إن الصين تمثل مشكلة تحليلية فريدة من نوعها. يُظهر النصف الرأسمالي الخاص من نظامها الاقتصادي الهجين ضرورات النمو الموازية لتلك الخاصة بالاقتصادات الرأسمالية البحتة. ومع ذلك، فإن الشركات المملوكة للدولة والتي تشكل النصف الآخر من الاقتصاد الصيني تظهر دوافع ودوافع مختلفة.
الربح هناك أقل أهمية من الشركات الرأسمالية الخاصة. وعلى نحو مماثل، فإن هيمنة الحزب الشيوعي على الدولة ــ بما في ذلك تنظيم الدولة للاقتصاد الصيني بالكامل ــ تحقق أهدافاً أخرى غير الربح. ويبدأون أيضًا في التحكم في قرارات العمل. حيث تشكل الصين وحلفاؤها الاقتصاديون الرئيسيون الآن مجموعة البريكس، وتتنافس هذه الرابطة الآن مع إمبراطورية الولايات المتحدة الأمريكية المتدهورة وحلفائها الاقتصاديين الرئيسيين (مجموعة السبع). وقد يؤدي تفرد الصين إلى نتائج مختلفة مقارنة بالاشتباكات الإمبريالية السابقة.
في الماضي، كانت إمبراطورية واحدة تحل محل أخرى في كثير من الأحيان؛ لذلك، كانت لدينا إمبراطوريات أمريكا الشمالية وبريطانيا وما إلى ذلك. وقد يكون هذا هو مستقبلنا إذا أصبح القرن الحالي "صينياً". ومع ذلك، في التاريخ، دعمت الصين نفسها ذات يوم كقوة إمبريالية، لكن ذلك جاء وذهب؛ إنها علامة تجارية فريدة من نوعها. فهل يستطيع ماضي الصين واقتصادها الهجين الحالي أن يؤثرا على الصين ويدفعها إلى الابتعاد عن التحول إلى إمبراطورية أخرى والتوجه بدلاً من ذلك نحو منظمة عالمية متعددة الأقطاب حقاً؟ فهل تصبح الأحلام والآمال وراء عصبة الأمم والأمم المتحدة حقيقة واقعة إذا وعندما تحقق الصين ذلك؟ فهل تصبح الصين الإمبراطورية العالمية المهيمنة التالية في مواجهة المقاومة المتزايدة من جانب الولايات المتحدة؟ هل سيؤدي هذا إلى تفاقم خطر الحرب النووية؟
يمكن للتوازي التاريخي التقريبي أن يلقي بعض الضوء الإضافي من زاوية مختلفة على ظهور الإمبراطوريات وتراجعها، مما يوضح إلى أين يمكن أن يؤدي. أثارت الحركة نحو استقلال مستعمرتها في أمريكا الشمالية غضب بريطانيا بما يكفي لخوض حربين (1775-83 و1812-15) لوقف هذه الحركة. كلتا الحربين فشلتا. لقد تعلمت بريطانيا درساً قيماً مفاده أن التعايش السلمي مع بعض التخطيط والتكيف من شأنه أن يسمح للاقتصادين بالعمل والنمو، بما في ذلك التجارة والاستثمار في الاتجاهين عبر حدودها. امتد هذا التعايش السلمي ليسمح للنفوذ الإمبراطوري لأحد الطرفين بإفساح المجال أمام نفوذ الآخر.
لماذا لا يمكنك اقتراح مسار مماثل للعلاقات بين الولايات المتحدة والصين في الجيل القادم؟ وباستثناء الإيديولوجيين البعيدين عن الواقع، فإن العالم يفضل هذا على البديل النووي. إن معالجة النتيجتين الهائلتين وغير المقصودتين للرأسمالية - تغير المناخ والتوزيع غير العادل للثروة والدخل - تقدم مخططات لشراكة بين الولايات المتحدة والصين والتي سيشيد بها العالم ككل. لقد تغيرت الرأسمالية بشكل كبير في بريطانيا والولايات المتحدة بعد عام 1815. ومن المرجح أن تفعل ذلك مرة أخرى بعد عام 2025. نعم، هناك فرص جذابة مفتوحة. هل سيتم استخدامها؟
*ريتشارد د. وولف هو خبير اقتصادي. أسس بوابة الديمقراطية في العمل. مؤلف، من بين كتب أخرى، أزمة الرأسمالية تتعمق (هايماركت).
ترجمة: إليوتريو إف. إس برادو.
نشرت أصلا على البوابة والكذابون.
الأرض مدورة هناك الشكر لقرائنا وداعمينا.
ساعدنا على استمرار هذه الفكرة.
يساهم
