من قبل ستان كوكس*

هناك مشكلة كبيرة تنتظرنا ولا يمكن القول إن أحداً لم يتوقع حدوثها

يجب أن يحدث شيء ما. وإلا فلماذا يستمر العلماء في إرسال تحذيرات مخيفة إلينا؟ كان هناك تدفق مستمر في السنوات الأخيرة، بما في ذلك "تحذير علماء العالم بشأن حالة الطوارئ المناخية" (وقعه 15 ألف عالم)، و"تنبيه العلماء بشأن حالة الطوارئ المناخية" (وقعه XNUMX ألف عالم)، و"تنبيه العلماء بشأن حالة الطوارئ المناخية" مجتمع النفايات الزائدة"،"تحذير العلماء من محيط في خطر"،"تحذير العلماء من التكنولوجيا"،"تحذير العلماء من المحيط" المجتمع الغني"،" تغير المناخ والتهديد الذي يواجه الحضارة "و" حتى "التحديات التي تواجهها تجنب مستقبل مروع".

من الواضح أن هناك مشكلة كبيرة تنتظرنا، ولا يمكن القول إن أحداً لم يتوقع حدوثها. في الواقع، يبدو التحذير من الكارثة البيئية الذي تصدر عناوين الأخبار منذ أكثر من خمسين عاما، ذا بصيرة مخيفة الآن.

في عام 1972، نشر مجموعة من العلماء في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا كتابا، حدود النمو (في حدود النمو)، استنادًا إلى عمليات محاكاة حاسوبية لتطور الاقتصاد العالمي من عام 1900 إلى عام 2100. وتتبع مسارات العلامات الحيوية للأرض والإنسانية، بناءً على سيناريوهات مختلفة. وحتى منذ زمن طويل، كان هؤلاء الباحثون يبحثون بالفعل عن مسارات سياسية يمكنها التحايل على الحدود البيئية للكوكب، وبالتالي تجنب الانهيار الاقتصادي أو حتى الحضاري. ولكن في كل السيناريوهات، انتهى الأمر باقتصادات العالم المستقبلي التي تمت محاكاتها إلى حدود ــ استنزاف الموارد، والتلوث، وفشل المحاصيل ــ الأمر الذي أدى إلى انخفاض الإنتاج الصناعي، وإنتاج الغذاء، وعدد السكان.

فيما أسموه "السيناريوهات"العمل كالمعتاد"، ارتفع مستوى النشاط البشري لعقود من الزمن، ثم بلغ ذروته ثم هبط في نهاية المطاف نحو الانهيار (حتى في تلك التي تضمنت تحسينات سريعة في الكفاءة). وفي المقابل، عندما استخدموا سيناريو عدم النمو، انخفض الاقتصاد العالمي وعدد السكان ولكنهم لم ينهاروا. وبدلاً من ذلك، استقر الإنتاج الصناعي وإنتاج الغذاء عند مستويات أقل ولكن ثابتة.

النمو وحدوده

لماذا ينبغي لنا أن نهتم بعمليات المحاكاة التي أجريت منذ نصف قرن على أجهزة كمبيوتر كبيرة قديمة قديمة؟ الجواب: لأننا الآن ندرك بالفعل ما تنبأت به تلك المحاكاة. الكتاب حدود النمو وتوقع أنه مع "العمل كالمعتاد"، سينمو الإنتاج لمدة خمسة عقود قبل أن يصل إلى ذروته في وقت ما في النصف الأخير من عشرينيات القرن الحادي والعشرين (نحن نصل إلى هناك!). وبعد ذلك سوف يبدأ الانخفاض. ومن المؤكد أننا نرى الآن علماء من تخصصات متعددة يصدرون تحذيرات من أننا قريبون بشكل خطير من نقطة التحول هذه بالضبط.

هذا العام، محاكاة باستخدام نسخة محدثة من حدود النمو وأظهر أن الإنتاج الصناعي قد بلغ ذروته بالفعل، في حين أن إنتاج الغذاء قد يصل إليه قريباً. وكما فعل النص الأصلي لعام 1972، فإن هذا التحليل المحدث يتنبأ بانخفاضات واضحة بعد تجاوز القمم. وإليك ما يحذره المؤلفون: في حين أن المسار الصحيح للانحدار لا يزال غير قابل للتنبؤ به، فإنهم واثقون من أن "الاستهلاك المفرط للموارد (...) يؤدي إلى استنزاف الاحتياطيات إلى النقطة حيث لم يعد النظام مستداما".

وكانت اعتباراته الأخيرة أكثر إثارة للخوف: "علينا أن نعترف كمجتمع أنه على الرغم من 50 عامًا من المعرفة حول ديناميكيات انهيار أنظمة دعم الحياة لدينا، إلا أننا لم نتمكن بعد من بدء تغيير منهجي يمنع هذا الأمر". ينهار. لقد أصبح من الواضح بشكل متزايد أنه على الرغم من التقدم التكنولوجي، فإن التغيير المطلوب لوضع البشرية على مسار مختلف سيتطلب أيضًا تغييرًا في أنظمة المعتقدات والعقليات والطريقة التي ننظم بها مجتمعنا.

ما الذي تفعله الولايات المتحدة اليوم للخروج من هذا المسار غير المنضبط والتوجه إلى مسار أكثر استدامة؟ الجواب للأسف هو لا شيء، أو بالأحرى أنه أسوأ من لا شيء. وفيما يتعلق بالمناخ، على سبيل المثال، فإن الحاجة الأكثر أهمية الآن تتلخص في إنهاء حرق الوقود الأحفوري في أسرع وقت ممكن. ومع ذلك، فإن هذا الأمر لا يأخذ في الاعتبار من قبل صناع القرار في واشنطن.

في عام 2023، تم تحقيق إنتاج قياسي من النفط في الولايات المتحدة الأمريكية و تسجيل صادرات الغاز الطبيعي. وحتى بعد ربع قرن من الآن، إذا وصلنا إلى هذه النقطة، فإن مصادر طاقة الرياح والطاقة الشمسية معًا يجب أن تمثل حوالي 20% فقط من الطاقة من الثلث من توليد الكهرباء في الولايات المتحدة، حيث لا يزال يتم توفير 56% منها عن طريق الغاز والفحم والطاقة النووية.

ومع ذلك، يبدو أن ارتفاع الطلب على الكهرباء سيزيد من تأخير التحول بعيدا عن الغاز والفحم. وفقا تقرير حديث لإيفان هالبر لواشنطن بوست، تشعر المرافق الكهربائية في جورجيا وكانساس ونبراسكا وكارولينا الجنوبية وتكساس وفيرجينيا وويسكونسن ومجموعة من الولايات الأخرى بالحرارة التي يضرب بها المثل من الانفجار في استهلاك الكهرباء. على سبيل المثال، زاد المحللون في جورجيا تقديراتهم لقدرة التوليد التي ستحتاجها الولاية بعد عشر سنوات من الآن بمقدار 17 مرة.

إن هذا الخلل في التوازن بين العرض والطلب على الطاقة ليس بالأمر غير المسبوق بأي حال من الأحوال، ومصدر المشكلة واضح. وبقدر نجاح الصناعة الأميركية في تطوير تكنولوجيات جديدة لتوليد الطاقة، فقد كانت أكثر نجاحاً في تطوير منتجات جديدة مستهلكة للطاقة. على سبيل المثال، ربما تكون أغلب الزيادة الحالية في الطلب كذلك مخصص ل الشركات التي تعمل في مجال الذكاء الاصطناعي (AI) وغيرها من أنشطة الحوسبة المتعطشة للطاقة. لقد انطلق المشتبه بهم المعتادون – أمازون وأبل وجوجل وميتا ومايكروسوفت – في فورة بناء مراكز البيانات، كما فعلت العديد من الشركات الأخرى، وخاصة عمليات تعدين العملات المشفرة.

تعد ولاية فرجينيا الشمالية حاليًا موطنًا لـ 300 شخص مراكز البيانات ومع حجم ملاعب كرة القدم، هناك المزيد في الطريق، لدرجة أن هناك بالفعل نقصًا في الكهرباء المولدة محليًا. للحفاظ على تشغيل هذه الخوادم، ستتقاطع المرافق الكهربائية عبر الولاية بمئات الأميال من خطوط النقل الجديدة المتصلة بأربعة خطوط نقل محطات توليد الطاقة بالفحم في فرجينيا الغربية وماريلاند. وكانت هناك خطط لإغلاق هذه المصانع. والآن، سوف يستمرون في العمل إلى أجل غير مسمى. والنتيجة: إطلاق ملايين الأطنان الإضافية من ثاني أكسيد الكربون والكبريت وأكاسيد النيتروز في الغلاف الجوي سنويًا.

وسوف تنمو شهية العالم الرقمي للطاقة. شركة الأبحاث SemiAnalys estima وأنه إذا نشرت شركة جوجل الذكاء الاصطناعي التوليدي استجابة لكل طلب بحث على الإنترنت، فسوف يتطلب الأمر نصف مليون خادم بيانات متقدم يستهلك 30 مليار كيلووات/ساعة سنويا ــ أي ما يعادل استهلاك أيرلندا الوطني من الكهرباء. (للمقارنة، أصبح إجمالي استهلاك جوجل للكهرباء الآن "فقط" 18،XNUMX مليار كيلووات/ساعة).

كيف تخطط شركتا Google وMicrosoft لمعالجة أزمة طاقة كبيرة من صنعهما؟ ومن المؤكد أنهم لن يتراجعوا عن خططهم الرامية إلى تقديم المزيد من الخدمات الجديدة التي لم يطلبها أحد تقريبًا (أحدها، الذكاء الاصطناعي، وفق بل إن مطوريها الرئيسيين قد يتسببون في انهيار الحضارة قبل أن تتاح الفرصة لتغير المناخ). وبدلاً من ذلك، يقول إيفان هالبر، إن عمالقة التكنولوجيا هؤلاء "يأملون أن يتم تشغيل العمليات الصناعية كثيفة الاستهلاك للطاقة في نهاية المطاف بواسطة محطات نووية صغيرة في الموقع". بالنسبة لهم، كل شيء يبدو رائعًا حقًا!

إنها الثروة يا غبي

المشكلة ليست فقط مع خوادم البيانات. وخلال الفترة 2021-2022، أعلنت الشركات في الصناعات الأخرى عن خطط للبناء 155 مصنعاً جديداً وفي الولايات المتحدة، يقوم العديد منها بإنتاج السيارات الكهربائية ومعدات معالجة البيانات وغيرها من المنتجات التي تضمن استنزاف شبكة الكهرباء في السنوات القادمة. الاتجاه الأوسع نحو "كهربة كل شيء"سوف يبقي العديد من محطات الوقود الأحفوري تعمل بعد فترة طويلة من انتهاء صلاحيتها.

في ديسمبر 2023، قامت شركة GridStrategies ذكرت وأشاروا إلى أن المخططين قد ضاعفوا توقعاتهم تقريبًا لتوسيع الشبكة الوطنية - وهو تقدير أقل من الواقع على الأرجح، نظرًا لتزايد الطلب على شحن السيارات الكهربائية، وإنتاج الوقود للمركبات التي تعمل بالطاقة الهيدروجينية، وتشغيل المضخات الحرارية وأجهزة الطهي بالحث في ملايين المنازل الأمريكية. وفي الوقت نفسه، قد يؤدي فصول الصيف الحارة بشكل متزايد إلى حدوث أ  زيادة من 30% إلى 60% في استخدام الطاقة لتكييف الهواء.

باختصار، فإن هذا النوع من التوسع غير المحدود للاقتصاد الأميركي والعالمي في المستقبل البعيد محكوم عليه بالفشل ــ وليس من دون أن يؤدي أولاً إلى شل أنظمتنا البيئية والاجتماعية. في تقريره عن توقعات الموارد العالمية 2024، أصدر برنامج الأمم المتحدة للبيئة (UNEP) ذكرت أن استهلاك البشرية السنوي للموارد المادية قد زاد أكثر من ثلاثة أضعاف خلال نصف قرن منذ صدور الكتاب حدود النمو تم نشره.

والواقع أن استخراج الموارد يتزايد بوتيرة أسرع من مؤشر التنمية البشرية، وهو المقياس المعياري للرفاهة. وبعبارة أخرى، من الذي يستفيد من الإفراط في الاستخراج والإنتاج المفرط، من خلال إنتاج ثروة مثيرة للإعجاب؟ الجنس البشري – وهذا أمر مؤكد – لا يستفيد.

وقد أكد برنامج الأمم المتحدة للبيئة أن الحاجة إلى تقييد الاستخراج والاستهلاك بشدة تنطبق في المقام الأول على الدول الغنية والطبقات الثرية في جميع أنحاء العالم. ولاحظ أن الدول ذات الدخل المرتفع، بما في ذلك الولايات المتحدة، تستهلك موارد مادية للفرد ستة أضعاف ما تستهلكه الدول ذات الدخل المنخفض. بل إن التفاوت في التأثيرات المناخية لكل شخص أكبر، إذ يبلغ الفارق عشرة أضعاف بين الأغنياء والفقراء.

وبعبارة أخرى، فإن ارتفاع الثروة وتأثير المناخ مرتبطان ارتباطا وثيقا. وكانت حصة النمو العالمي الأخير في الناتج المحلي الإجمالي قد استحوذت عليها أغنى 1% من الأسر تقريباً أكبر مرتين من الحصة التي انخفضت إلى 99٪ الأخرى. لن يتفاجأ قراء هذا المنشور عندما يعلمون أن نسبة 1% تنتج أيضًا كميات غير متناسبة من انبعاثات الغازات الدفيئة.

بالإضافة إلى ذلك، فإن المجتمعات التي تعاني من فجوة واسعة بين الأغنياء والفقراء لديها معدلات أعلى من جرائم القتل والسجن ووفيات الرضع والسمنة وتعاطي المخدرات وحمل المراهقات، وفقا لأستاذ علم الأوبئة البريطاني ريتشارد ويلكنسون وكيت بيكيت.

في تعليق مارس للمجلة الطبيعة، أنهم كتب: "إن تحقيق قدر أكبر من المساواة سيحد من الاستهلاك غير الصحي والمفرط ويزيد من التضامن والتماسك اللازمين لجعل المجتمعات أكثر قدرة على التكيف في مواجهة المناخ وحالات الطوارئ الأخرى." علاوة على ذلك، يُظهر بحثه أن المجتمعات الأكثر مساواة لها تأثيرات أقل خطورة على الطبيعة بشكل ملحوظ. وكلما زادت درجة عدم المساواة، كلما أصبح الأداء أسوأ عندما يتعلق الأمر بتلوث الهواء وإعادة تدوير النفايات وانبعاثات الكربون.

والرسالة هنا واضحة: إن الحد من الانهيار البيئي وتحسين نوعية حياة البشرية في الوقت نفسه يتطلب قمع الإسراف المادي الذي يمارسه أغنى سكان العالم. وعلى وجه الخصوص، يجب خفض النسبة المتزايدة من مليارديرات العالم. ومع ذلك، يجب أن يكون هذا جزءًا من جهد أوسع نطاقًا لتحرير المجتمعات الغنية من الإفراط في الاستخراج والإنتاج المفرط، وهي العوامل التي تبدو الآن وكأنها مصادر للإبادة العالمية.

الإنهاء التدريجي والتقليص التدريجي

ويبدو أن عمليات المحاكاة الحاسوبية القديمة والحقائق الحالية تتحدثان في انسجام تام، وتحذران من أن الحضارة نفسها معرضة لخطر الانهيار. إن النمو ــ سواء كان معبراً عنه بالمزيد من الدولارات المتراكمة، أو المزيد من أطنان المواد المنتجة، أو المزيد من حرق الكربون، أو المزيد من النفايات المنبعثة ــ يقترب من نهايته. والسؤال الوحيد هو: هل سيحدث هذا من خلال انهيار المجتمع أم من خلال انعكاس النمو المادي؟ الآن، يمكن تنفيذ هذا الانقلاب بشكل عقلاني بطريقة تتجنب الانزلاق إلى أسلوب الصراع ماكس المجنون الكل ضد الكل؟

ويعمل عدد متزايد من أنصار المسار الأخير تحت شعار "خفض النمو". في كتابك تراجع النمومن 2018وصفها جيورجوس كاليس بأنها "مسار يتناقص فيه "الدخل" (تدفقات الطاقة والمواد والنفايات) للاقتصاد بينما تتحسن الرفاهية أو الرفاهية" بطريقة "غير استغلالية وقائمة على المساواة بشكل جذري". ".

في السنوات الأخيرة، نمت حركة تراجع النمو وقد حدث هذا بسرعة كبيرة. في السابق، كان هذا الموضوع موضوعًا لحفنة من الأكاديميين الأوروبيين بشكل رئيسي؛ لقد أصبحت الآن حركة أوسع تتحدى مظالم الرأسمالية و"النمو الأخضر". وهو موضوع مئات المقالات في المجلات الأكاديمية، بما في ذلك الجديد مجلة تراجع النمو، ومجموعة من الكتب (بما في ذلك الآسر من يخاف من تراجع النمو؟). مسح 2023 من بين 789 باحثًا في مجال المناخ، وجدوا أن ما يقرب من ثلاثة أرباعهم يفضلون تراجع النمو - وليس النمو أو حتى النمو الأخضر.

في مقال في المجلة الطبيعة من 2022، قام ثمانية من الباحثين في مجال تراجع النمو بإدراج السياسات التي يعتقدون أنها يجب أن توجه المجتمعات الغنية في المستقبل. ومن بينها، الحد من إنتاج المواد الأقل ضرورة واستهلاك الطاقة، والتحول إلى ملكية العمال، وتقليص ساعات العمل، وتحسين الخدمات العامة وتعميمها، وإعادة توزيع القوة الاقتصادية وتحديد أولويات الحركات الشعبية الاجتماعية والسياسية. مشاكل.

فكيف يمكن لهذه السياسات أن تصبح حقيقة واقعة في الولايات المتحدة ومختلف أنحاء العالم؟ ومن الواضح أن الشركات الخاصة التي تهيمن على اقتصادنا لن تتسامح أبدا مع السياسات الرامية إلى تقليص إنتاج المواد أو هوامش أرباحها (وهذا ينطبق أيضا على الحكومة الفيدرالية التي نعرفها اليوم). ومع ذلك، إذا تولى المشرعون وصناع السياسات الأكثر استنارة زمام الأمور (على الرغم من صعوبة تصور ذلك)، فسوف يصبح بوسعهم في الواقع منع الانهيارات الاجتماعية والبيئية الجارية الآن بشكل واضح. وأظن أن نقاط الضغط الأكثر فعالية للقيام بذلك ستكون آبار النفط والغاز ومناجم الفحم التي تغذي الآن هذا الدمار.

بادئ ذي بدء، وعلى الرغم من أن الأمر قد يبدو مذهلاً في عالمنا الحالي، إلا أنه يتعين على واشنطن أن تفعل ذلك تأميم صناعة الوقود الأحفوري ووضع حد وطني لعدد براميل النفط والأقدام المكعبة من الغاز وأطنان الفحم المسموح بإخراجها من الأرض ودخولها إلى الاقتصاد، مع ذلك الحد من السقوط بسرعة سنة بعد سنة. وبطبيعة الحال، لن يتمكن تراكم طاقة الرياح والطاقة الشمسية وغيرها من الطاقة غير الأحفورية من مواكبة هذا القمع السريع لإمدادات الوقود. وبالتالي، يتعين على الولايات المتحدة أن تتبع نظاماً غذائياً للطاقة، في حين يتعين على الولايات المتحدة أن تخفض بسرعة إنتاج السلع والخدمات غير الضرورية والمهدرة.

ومع ذلك، يتعين على الحكومة أن تضمن استمرار الاقتصاد في تلبية الاحتياجات الأساسية للجميع. وهذا يتطلب سياسة صناعية شاملة، توجه بشكل متزايد موارد الطاقة والمواد نحو إنتاج السلع والخدمات الأساسية. ومثل هذه السياسات من شأنها أن تستبعد الذكاء الاصطناعي، ونظام البيتكوين، وغير ذلك من الشره للطاقة التي لا توجد إلا لتوليد الثروة لقلة من الناس، في حين تعمل على تقويض آفاق البشرية في مستقبل لائق. وفي الوقت نفسه، ستكون مراقبة الأسعار ضرورية لضمان حصول جميع الأسر على ما يكفي من الكهرباء والوقود.

ولقد زعمت أنا وزميلي لاري إدواردز لسنوات أن مثل هذا الهيكل، الذي نطلق عليه "القطع والملاءمة"، يشكل ضرورة ليس للمستقبل البعيد، بل في الوقت الحاضر. وقد نجحت سياسات مماثلة للتكيف مع القيود المفروضة على الموارد المادية في أمريكا في عصر الحرب العالمية الثانية.

ولكن من المؤسف أننا نعيش اليوم ـ على أقل تقدير ـ في عالم سياسي مختلف تماماً. (فقط اسأل أحد 756 مليارديرا ما رأي الأمريكيين في كل هذا!) إذا كانت هناك أي فرصة لتمرير سياسة صناعية وطنية وضوابط الأسعار والتقنين إلى قانون، كما حدث في الأربعينيات، فإن هذه الفرصة قد تلاشت للأسف - على الأقل في المستقبل التالي .

ولكن من حسن الحظ أن الوضع الدولي يبدو أكثر إشراقاً. هناك حركة متنامية وقوية تدفع باتجاه اتخاذ إجراءين أوليين من شأنهما أن يكونا ضروريين لتجنب أسوأ ما في الفوضى المناخية والانهيار الاجتماعي: تأميم والسريع القضاء من الوقود الأحفوري في العالم الغني. ويمكن أن تكون هذه الخطوات الأولى للبشرية نحو تراجع النمو وتحقيق مستقبل صالح للعيش حقًا. ولكن يتعين على العالم أن يتحرك بسرعة.

أقول كل هذا، ولن أعتذر، حسنًا؟ ها، لقد تلقينا بالفعل إشعارًا مسبقًا.

* ستان كوكس عالم أحياء وكاتب. المؤلف ، من بين كتب أخرى بقلم الصفقة الخضراء الجديدة وما بعدها: إنهاء حالة الطوارئ المناخية بينما لا يزال بإمكاننا ذلك (أضواء المدينة). [https://amzn.to/4dnX7TD]

ترجمة: إليوتريو إف. إس برادو.

نشرت أصلا على البوابة والكذابون.

الأرض مدورة هناك الشكر لقرائنا وداعمينا.
ساعدنا على استمرار هذه الفكرة.
يساهم